ラフマとは？睡眠の質を高める効果や気になる副作用を徹底解説

ラフマ（羅布麻）は、中央アジアやヨーロッパなどの広い地域に自生するキョウチクトウ科の多年草です。生命力が強く、古くから人々の生活を支える植物として活用されてきました。

心を落ち着かせる健康茶としての歴史

中国では、ラフマの葉を焙煎したものが「ヤンロン茶（燕龍茶）」などの健康茶として古くから親しまれてきました。

心をホッと落ち着かせるお茶として日常的に飲まれてきた歴史があり、中国の権威ある薬局方（医薬品の規格基準書）である『中華人民共和国薬典』にも収載されています。

長きにわたり人々の健康維持に役立てられてきた自然由来の成分だからこそ、現代でも睡眠サポート成分として高く評価されているのです。

なぜ、植物であるラフマが私たちの睡眠をサポートしてくれるのでしょうか。

その秘密は、ラフマに含まれる特有の成分と、脳内で作られる「ホルモン」の深い関係にあります。

① 睡眠ホルモンの元「セロトニン」の分解を抑え、増加させる

私たちが夜になると自然に眠気を感じるのは、「メラトニン」という睡眠ホルモンが分泌されるためです。

そして、このメラトニンを作るための材料となるのが、日中に分泌される「セロトニン（幸せホルモン）」です[1]。

セロトニンやメラトニンの分泌量は、加齢やストレスによって徐々に減少してしまいます。

これが、年齢とともに眠りが浅くなる原因の一つです。

ラフマ葉エキスに含まれる「ヒペロシド」と「イソクエルシトリン」という2つの成分には、このセロトニンの分解を抑え、さらに体内で増加させる働きがあることが報告されています。

実際にラットを用いた基礎研究でも、ヒペロシドとイソクエルシトリンを含むラフマ抽出物を投与したところ、脳内でセロトニンの増加が確認されました。

体内で分泌されるセロトニンを介してメラトニンは作られるため、日中のセロトニン量が多いほど、夜間に分泌されるメラトニンの量も増加し、自然な睡眠のサイクルが整います。

② 睡眠の質（眠りの深さ）を向上させる

セロトニンが増え、夜間に十分なメラトニンが作られることで、睡眠の質そのものが向上します。

これは実際のヒトを対象とした試験でも確認されています。

日頃から睡眠の質に不安を感じている健康な成人男女を対象に、常磐植物化学研究所で開発されたラフマ葉エキス「ベネトロン®（ラフマ抽出物）」を1日50mg、8日間摂取し体感実験を行った結果、寝つき・熟睡感の改善がみられました。

同じ試験内容で7日間、健康な成人男女7名に脳波計を用いた検証では、睡眠時間増加に伴いノンレム睡眠の割合が増加したことが分かっています。

睡眠をサポートする成分と聞くと、「副作用はないのか」「やめられなくなるのではないか」と不安に感じる方もいらっしゃるかもしれません。

植物由来成分のため依存性の心配は少ない

ラフマは、お茶として長年飲まれてきた植物（ハーブ）から抽出された成分です。

病院で処方されるような睡眠薬とは異なり、無理やり脳を眠らせるような強い作用はありません。

あくまで人間が本来持っている「自然な睡眠リズム」を整えるよう優しく働きかけるため、決められた目安量を守っている限り、依存性や重篤な副作用の心配は少ないとされています。

毎日続けて摂取することで、徐々に健やかなリズムを育てていく成分です。

摂取時の注意点や目安量

安全性が高い成分ですが、過剰に摂取したからといって効果が倍増するわけではありません。

サプリメント等で取り入れる際は、パッケージに記載されている1日の摂取目安量を必ず守りましょう。

また、現在通院中の方、他のお薬を服用されている方、妊娠・授乳中の方は、念のためかかりつけの医師や薬剤師にご相談の上でご使用いただくことをおすすめします。

ラフマを配合したサプリメントは数多く存在しますが、より効率的に睡眠の悩みをケアするためには、選び方にいくつかのポイントがあります。

単一成分だけでなく、役割の違いに注目する

睡眠の悩みは、「寝つきが気になる」「途中で起きてしまう」「朝のすっきり感が足りない」など、複数の要因が絡み合っています。

ラフマ由来成分は睡眠の質（眠りの深さ）に関わる成分として知られていますが、朝の目覚めまで意識したい場合は、別の役割を持つ成分との組み合わせも確認したいところです。

その一つが、アミノ酸の一種である「GABA（ギャバ）」です。

• ラフマ由来成分の役割：睡眠の質（眠りの深さ）の向上に役立つことが報告されています。
• GABAの役割：すっきりとした目覚めをサポートする機能があることが報告されています。

このように、役割の異なる成分を組み合わせて考えることで、眠りの深さと朝の目覚めの両方を意識した睡眠習慣を作りやすくなります[2]。

安全性と根拠のある「機能性表示食品」を選ぶ

毎日口にするものですから、安全性と効果の根拠が明確なものを選びたいものです。

パッケージに「機能性表示食品」と記載されている製品は、科学的な根拠に基づいた機能性が消費者庁に届け出されています。

成分量がしっかりと配合されている証でもあるため、選ぶ際の大切な基準となります。

年齢による睡眠の変化を感じたら、日々の生活習慣を見直すとともに、成分の役割を理解して取り入れることが大切です。

届出表示に沿って、成分の機能を確認する

機能性表示食品を選ぶときは、商品イメージだけでなく、届出表示にどのような機能が記載されているかを確認しましょう。

ラフマ由来成分とGABAを含む製品では、眠りの深さと朝の目覚めに関する表示があるかが一つの判断材料になります。

ラフマ由来成分とGABAを配合した「睡眠体験」

「ラフマ由来成分もGABAも、どちらもバランスよく取り入れたい」と考える方には、機能性表示食品『睡眠体験』という選択肢があります（届出番号E510）。

本品にはラフマ由来ヒペロシド、ラフマ由来イソクエルシトリン及びGABAが含まれます。ラフマ由来ヒペロシド、ラフマ由来イソクエルシトリンには睡眠の質（眠りの深さ）の向上に役立つこと、GABAにはすっきりとした目覚めをサポートする機能があることが報告されています。

眠りの深さを意識したい方、朝をすっきり迎えたい方の毎日の睡眠習慣に取り入れやすい機能性表示食品です。

【参考文献・資料】

[1]：Lee, Bo Hyun, Bertil Hille, and Duk-Su Koh. "Serotonin modulates melatonin synthesis as an autocrine neurotransmitter in the pineal gland." Proceedings of the National Academy of Sciences 118.43 (2021): e2113852118.

[2]：Yamatsu, Atsushi, et al. "The improvement of sleep by oral intake of GABA and apocynum venetum leaf extract." Journal of nutritional science and vitaminology 61.2 (2015): 182-187.

※：ラフマとGABAを配合した機能性表示食品（睡眠サプリ）として／機能性表食品データベース調べ